أندسكيب في الألعاب الأولمبية هي سلسلة مستمرة تستكشف الرياضيين والثقافة السوداء حول ألعاب باريس 2024.
بريتني غراينر تعود إلى أوروبا للمرة الأولى منذ احتجازها في روسيا. ولكن هذه المرة مع المنتخب الوطني لكرة السلة للسيدات في الولايات المتحدة الأمريكية، تشعر بالأمان مع أخواتها وتركز على تحدٍ مبهج: الفوز بميدالية ذهبية أولمبية في باريس.
قالت غراينر، خلال اليوم الإعلامي لـ WNBA All-Star في 19 يوليو في فينيكس، عن ما يريحها في العودة إلى أوروبا: "القوة في الأعداد، ما نلعب من أجله، المستوى، كل من سبقنا". "كل شيء آخر يتلاشى. عيناي على الذهب، والوقوف على تلك المنصة، وأريد أن أشعر بهذا الشعور مرة أخرى.
"الكثير من الناس لا يحصلون على الشعور بهذا الشعور. وأنا محظوظة ومباركة لأكون قادرة على أن أكون في هذا الموقف. هذا ما يدفعني الآن".
في 8 ديسمبر 2022، تم إطلاق سراح مركز Phoenix Mercury بعد 10 أشهر في الأسر الروسية بعد أن تم استبدالها بتاجر الأسلحة الروسي فيكتور بوت. تم القبض عليها في 17 فبراير 2022، بسبب جلب خراطيش vape من القنب إلى روسيا. في وقت اعتقال غراينر، تسبب ذلك في ألعاب نارية دبلوماسية بين روسيا والولايات المتحدة حيث كانت الأخيرة متورطة في الحرب بين روسيا وأوكرانيا.
تحدثت غراينر بالتفصيل عن احتجازها في روسيا في مذكراتها، "العودة إلى الوطن". كتبت مع ميشيل بورفورد وتم إصدارها في مايو، وتأمل غراينر أن يساعد كتابها في زيادة الوعي بالأمريكيين المحتجزين في الخارج.
قالت غراينر: "بصراحة، آمل عندما يقرأ الناس هذا الكتاب أن يحصلوا على مزيد من البصيرة حول ما حدث، وماذا يجري". "نأمل أن يبحثوا ويروا من منطقتهم، ولايتهم محتجز وبعيدًا عن عائلته ... الابتعاد عن عائلتي مثل ذلك، الابتعاد عن بلدي مثل ذلك، المرور بالحماقة التي مررنا بها، هذا ليس صحيحًا. ونأمل أن يجلب المزيد من الوعي".
كاتالينا فراغوسو/NBAE عبر Getty Images
فيما يتعلق بصحتها العقلية، قالت غراينر إنها لا تزال تتلقى الاستشارة وشجعت الأشخاص المحتاجين على الحصول على المساعدة.
قالت غراينر عن أهمية تلقي الاستشارة: "مجرد وجود أشخاص جيدين حقًا من حولي، أشخاص يفهمني، ويعرفونني ويرون العلامات التي قد أتردد فيها". "وعدم الخوف من طلب المشورة. أعتقد أن المزيد من الناس يجب أن يفعلوا ذلك. إنه مورد موجود لنا. أشعر أن الجميع يجب أن يكون لديهم شخص يتحدثون إليه. من الصعب أحيانًا التحدث إلى أفراد العائلة والأصدقاء لأنك تشعر أحيانًا بوجود تحيز هناك.
"عندما يكون لديك مستشار، لا يوجد تحيز. هم موجودون لك للتأكد من أنك رائع. ما زلت أستخدمه حتى يومنا هذا. على الرغم من أنني في مكان جيد، ما زلت أستخدمه".
أخبرت غراينر ستان فيريت من ESPN في SportsCenter الأسبوع الماضي أنها لم تغادر الولايات المتحدة منذ عودتها من كابوسها الحقيقي في روسيا. ومع ذلك، غادرت غراينر إلى لندن بعد خسارة الولايات المتحدة الأمريكية لكرة السلة 117-109 أمام فريق WNBA في لعبة WNBA All-Star ليلة السبت في فينيكس. سجلت غراينر 10 نقاط وسبع متابعات في 14 دقيقة من مقاعد البدلاء.
ستلعب الولايات المتحدة الأمريكية بعد ذلك ضد ألمانيا في مباراة استعراضية في لندن يوم الثلاثاء قبل المغادرة إلى باريس. قالت غراينر إنها لم تشعر بالقلق من القيام بهذه الرحلة.
قالت غراينر قبل الرحلة: "أنا متحمسة حقًا للذهاب. مسيرتي المهنية في الخارج لم تنته حقًا بالطريقة التي أردتها. لذا، هذه طريقة لي للقيام بذلك بشروطي الخاصة".
قالت لاعبة كرة السلة الأمريكية جويل لويد لأندسكيب أن وجود "أختها الكبيرة" في غراينر في الفريق بعد محنتها في روسيا يعني الكثير.
قال لويد: "نريد دائمًا أن نجعل هذه المجموعة في هذا الإعداد تشعر وكأنها في المنزل في مكان آمن". "وهي تعلم أننا ندعمها دائمًا. سنفعل ذلك دائمًا. وبغض النظر عما يحدث [في الألعاب الأولمبية]، نريد التأكد من أننا ندعم الجميع. لذلك، حقيقة أنها تسمح لنا بالذهاب في هذه الرحلة معها، هذا شيء ليس من السهل القيام به.
"هذا يعني الكثير. وكانت أخت كبيرة لسنوات عديدة. لذا، أن أكون في هذا الجو معها في هذه الرحلة يعني الكثير. لا أستطيع حتى أن أتخيل كل الأشياء التي تشعر بها. وهدفنا هو التأكد من أن هذا عام عظيم لنا جميعًا".
تلعب غراينر مع كرة السلة الأمريكية منذ عام 2011، وانضمت إلى المنتخب الوطني للسيدات أثناء تألقها في الكلية في بايلور. فازت اللاعبة البالغة من العمر 33 عامًا بميداليات ذهبية مع الولايات المتحدة الأمريكية خلال أولمبياد 2020 وكأس العالم FIBA 2018 وأولمبياد 2016 وكأس العالم FIBA 2014. كان لديها أيضًا فخر بكونها أمريكية غرسها فيها والدها. بريتني غراينر هي ابنة ريموند غراينر، وهو محارب قديم في حرب فيتنام.
ولكن بعد احتجازها في روسيا، فإن الفوز بميدالية ذهبية للولايات المتحدة الأمريكية سيكون له معنى عاطفي أكبر بكثير بالنسبة لغراينر.
قالت غراينر: "كان هذا يعني دائمًا كل شيء بالنسبة لي". "قاتل والدي من أجل بلدنا. إنه جندي مشاة البحرية ... لذلك، كان هذا دائمًا شيئًا نعتز به دائمًا، ولكن الآن أكثر من ذلك. بلدي أنقذ حياتي حقًا وأنا قادرة على تمثيله مرة أخرى وهذا يعني الكثير".